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Como Director de Operaciones de Red Lobster, se esfuerza por diversificar y expandir el liderazgo latino.
 El “sueño americano” no es un eslogan, aunque difícil de alcanzar en estos tiempos parece que sólo funciona para los que invierten mucho trabajo e ilusión, convirtiéndose en una autosuperación constante en la que no cabe el descanso o parpadeo.
Nunca le faltó nada en Venezuela, su país natal, sin embargo siempre soñó con superarse y tener una vida mejor. Quería alcanzar el estilo que le mostraban las películas y vivir la realidad de un país visto desde la perspectiva de un turista que venía de un país tercermundista. Pensaba que las oportunidades en su país eran reducidas, quería prosperar y educarse, en resumidas cuentas abrazar una mejor calidad de vida.
Mientras que en la actualidad la llegada al país de las oportunidades, termina para muchos inmigrantes en ideales y expectativas desvanecidas, Tony Morales es prueba de que el sueño americano sigue vivo.
Morales llegó en 1995 de Venezuela, para empezar como lavaplatos un imparable ascenso en la empresa Red Lobster que pertenece a la compañía Darden Restaurants misma que es propietaria de varias cadenas de restaurantes.
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Si bien Tony pudo cumplir el ‘sueño americano’, sus metas nunca terminan ya que él quiere que los empleados
que tiene a su cargo progresen.
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Llegó muy jovencito a Estados Unidos gracias a una beca que le concedió el gobierno venezolano y estudió la carrera de gerente de negocios en San Francisco, California, por dos años. Debido a una fuerte devaluación del dólar en Venezuela su subsidio estudiantil fue cancelado y al estudiante se le pedía regresar, sin embargo decidió quedarse. Un tío en Fort Lauderdale, Florida, le ofreció comida y hospedaje, apoyando su deseo de continuar construyendo su futuro en este país. Morales quería seguir estudiando pero debía trabajar para financiar sus propósitos. Fue en esta ciudad donde las oportunidades a iniciar su carrera exitosa se abrieron sin él darse cuenta. Empezó instalando baldosas para luego ser contratado por Red Lobster, la compañía que ha creído en él y ha apoyado sus firmes propósitos de superación. De lavaplatos, se convirtió en mesero y en menos de un año lo nombraron gerente de piso, manteniendo esta posición por cinco años. Obtuvo una promoción a Gerente General y finalmente pasó al Departamento de Recursos Humanos de la compañía. Haber comenzado desde abajo le permite hoy a Morales conocer detalladamente las responsabilidades de las diferentes posiciones en las que se ha desempeñado factor que lo aventaja de los demás y que le ha permitido ir subiendo escalones que lo han ubicado donde está. Red Lobster cuenta en la actualidad con la colaboración de alrededor de 92 Directores de Operaciones en todo el país, sólo tres de ellos son latinos, uno de los tres latinos es Morales.
A su cargo tiene apróximadamente 850 empleados y 45 gerentes en los restaurantes que la empresa tiene en el Estado (Norman, Muskogee, Shawnee, Tulsa y Oklahoma City). A cargo de una posición tan importante, maneja el marketing local, las inspecciones de sanidad y de que cada una de las operaciones que se realizan en los restaurantes se estén efectuando bajo los procedimientos adecuados y establecidos.
Él asegura que su consagración y seriedad han sido al apalancamiento de su éxito pero muchos que lo conocen piensan que definitivamente su encantadora personalidad y su enorme carisma han sido el aditivo para la receta perfecta del triunfo.
Aunque en una posición directiva, nunca ha perdido su humildad, él llega a los restaurantes les da la mano a todos sin importar su cargo, los saluda, se interesa por conocerlos y saber cuales son sus ideales pues le importa que se den cuenta que la compañía para la que trabaja ofrece las mismas oportunidades que él un día apropió y las que hoy lo hacen sentirse muy satisfecho.
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Uno de los grandes proyectos a largo plazo para Morales
es crear dentro de la compañía una iniciativa hispana
a través de un grupo de trabajo que se dedique a impulsar
e incentivar el talento latino por medio de la enseñanza
el ejemplo y lo más importante, la confianza.
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Si bien Morales pudo cumplir el “sueño americano”, sus metas en Red Lobster todavía no terminan ya que él quiere que sus empleados progresen y asciendan puestos tal cual es su caso. Él cuenta que la empresa tiene la filosofía de desarrollar las capacidades de sus empleados en lugar de buscar personal calificado en otra parte. Asegura que un gran porcentaje de las personas que trabajan allí son hispanos y la gran mayoría se encuentran laborando en la cocina, sin embargo capacitaciones y oportunidades para salir y asumir otros cargos se están ofreciendo para ellos. Día a día Morales se esmera y trabaja concienzudamente para que otros latinos reencarnen su historia.
Uno de los grandes proyectos a largo plazo para Morales es crear dentro de la compañía una iniciativa hispana a través de un grupo de trabajo que se dedique a impulsar e incentivar el talento latino por medio de la enseñanza, el ejemplo y lo más importante la confianza.
Él desea devolverle a muchos la oportunidad que un día le dieron y asevera que Red Lobster cree mucho en la diversidad y es por eso que sueña con implementar un sistema de mentoría donde los empleados aprendan y se capaciten en una compañía que cree en ellos y en sus capacidades. En el momento se encuentra trabajando con altas directivas para implementar este tipo de programa no sólo en Red Lobster pero en toda la compañía Darden Restaurants en su totalidad. Un proyecto ambicioso pero no difícil de lograr sobre todo en manos de un hombre que se emociona y se enorgullece cada vez que un latino sale adelante en la compañía para la que trabaja.
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